Стоян Табаков бил овчар в родното си с. Якоруда, но в последствие заедно с братовчед си Никола Вардев се захванали с търговия. Обикаляли Софийско и Орханийско и продавали катран, но също и детски играчки, занаятчийски стоки и накити от Банско. През 1864г. двамата братовчеди предприели пътуване до Божи гроб в Йерусалим и станали хаджии, а след като се завърнали – открили на Златарската чаршия (около днешната ул. „Сердика“) първата книжарница в София. Единият продавал в дюкяна им, а другият обикалял селата и градовете в Софийско и Македония и ги снабдявал с учебници и книги. През 1870г. двамата другари били едни от първите членове на Софийския революционен комитет и станали връзката на Левски в Софийско и на юг. Така, заедно с учебниците, в двойните дъна на сандъците си те започнали да разнасят и революционна литература и вестници от Букурещ.
През 1877г, в разгара на руско-турската война, Стоян Табаков е арестуван и осъден по обвинение за притежание и разпространение на бунтовни книжа заедно с братовчед си и още трима книжари – Георги Стоицев -Абаджията, Киро Кафеджи и Никола Крушкин- Чолака. На 15 ноември 1877г. Стоян Табака се облякъл като за празник и пръв от останалите заловени софийски книжари бил изведен от килията си. Другите били посърнали, но той намерил кураж да ги ободри. „Няма от какво да се боим!„, казал им, „Бесилката ще ни е като причастие!„. Тя била издигната на мегдана на Капан махала, до градския часовник (на ъгъла на днешните бул. „Дондуков“ и ул. „Веслец“). Като повикали Стоян Табака пред бесилката той спокойно изтърсил цигарлъка си, сложил го в пояса си и се навел, за да окачат надписа, който на турски, гръцки и български съобщавал каква е вината му. Хладнокръвното и достойно поведение на Стоян Табаков по време на екзекуцията направили толкова силно впечатление на английския репортер на вестник „Стандарт“, че той помолил турското правителство да му позволи да откупи дрехите и чибукът на обесения, за да ги фотографира и изпрати в музея за восъчни фигури на мадам Тюсо в Лондон.
Веднага след Освобождението Христо Г. Данов предлага на мястото на някогашния Шарен мост да се издигне паметник в чест на Стоян Табаков и съратниците му Георги Стоицев -Абаджията, Киро Кафеджи и Никола Крушкин- Чолака. Така през 1889 – 1891г. е изграден Лъвов мост, четирите лъва на който символизират именно четиримата обесени софийски книжари.